Estimulação Vagal na Doença de Parkinson: Revisão de Ensaios Clínicos / Vagal Stimulation in Parkinson’s Disease: A Review of Clinical Trials

Resumo

A Doença de Parkinson (DP) é uma doença neurodegenerativa progressiva caracterizada por manifestações motoras e cognitivas que comprometem significativamente a funcionalidade e a qualidade de vida dos indivíduos acometidos. Nesse contexto, a estimulação transcutânea do nervo vago (tVNS), especialmente em suas modalidades auricular (taVNS) e cervical (tcVNS), tem sido investigada como estratégia complementar de neuromodulação. O objetivo deste estudo foi analisar os efeitos da tVNS sobre a função motora e cognitiva em indivíduos com Doença de Parkinson. Trata-se de uma revisão integrativa da literatura realizada nas bases PubMed/MEDLINE e Cochrane Library, utilizando descritores relacionados à Doença de Parkinson, estimulação vagal e ensaios clínicos randomizados. Foram incluídos estudos publicados nos últimos cinco anos, em língua inglesa e com texto completo disponível. Após aplicação dos critérios de elegibilidade, quatro ensaios clínicos randomizados compuseram a síntese final. Os resultados demonstraram melhora dos parâmetros da marcha, incluindo velocidade, comprimento e variabilidade do passo, além de efeitos positivos sobre a atividade cortical e modulação neurofisiológica. A tcVNS apresentou boa segurança, tolerabilidade e viabilidade clínica, embora os efeitos cognitivos ainda sejam limitados. Conclui-se que a tVNS representa uma abordagem promissora como terapia adjuvante na reabilitação de indivíduos com DP, porém ainda são necessários estudos com maior padronização metodológica e amostras mais robustas.

Palavras-chave: Neuromodulação. Nervo Vago. Doença de Parkinson.

ABSTRACT

Parkinson’s disease (PD) is a progressive neurodegenerative disorder characterized by motor and cognitive impairments that significantly affect functionality and quality of life. In this context, transcutaneous vagus nerve stimulation (tVNS), particularly auricular (taVNS) and cervical (tcVNS) modalities, has emerged as a complementary neuromodulation strategy. This study aimed to analyze the effects of tVNS on motor and cognitive function in individuals with Parkinson’s disease. This integrative literature review was conducted using the PubMed/MEDLINE and Cochrane Library databases, applying descriptors related to Parkinson’s disease, vagus nerve stimulation, and randomized controlled trials. Studies published within the last five years, written in English, and with full-text availability were included. After applying eligibility criteria, four randomized controlled trials were selected for the final synthesis. The findings demonstrated improvements in gait parameters, including gait speed, stride length, and gait variability, as well as positive effects on cortical activity and neurophysiological modulation. tcVNS showed good safety, tolerability, and clinical feasibility, although cognitive effects remain limited. In conclusion, tVNS appears to be a promising adjunctive therapeutic strategy in the rehabilitation of individuals with PD; however, further studies with larger sample sizes and standardized stimulation protocols are still required.

Keywords: Neuromodulation. Vagus Nerve. Parkinson’s Disease.